Pat McGrath

Écrit par Lamyaa Aissi, maquilleuse professionnelle à Casablanca. Analyse technique, pas biographie : ce que cet artiste a changé dans la façon de construire un visage, et ce qui survit sur une vraie cliente.

Les mains

Le fait le plus répété à son sujet est qu'elle travaille surtout aux doigts plutôt qu'au pinceau, et on le cite comme une excentricité. C'en est une seulement en apparence : la chaleur est un outil. Un produit crème pressé du bout du doigt fond dans la peau à une température qu'un pinceau n'atteint pas, et il se dépose là où porte la pression, donc il peut être posé fin sur les bords sans étape de fondu.

La conséquence pratique est que sa peau n'a jamais l'air appliquée. Un pinceau pose le produit dessus ; un doigt l'enfonce dedans. Si l'on ne retient qu'une chose d'elle, c'est celle-là — et sur le teint, pas sur l'œil.

La texture comme sujet

La plupart des raisonnements en maquillage s'organisent autour de la couverture : quelle part du visage est masquée. Le sien s'organise autour du fini. Brillant contre mat, une paupière mouillée sur une joue poudrée, du pigment sec et brut à côté d'une peau qui paraît humide. Ce qui retient l'œil dans l'image est la collision de deux textures, pas la couleur.

C'est l'idée la plus transposable de son travail, et presque personne ne l'utilise sur une cliente. Sur une mariée, une seule paupière glossée contre une peau par ailleurs mate paraîtra coûteuse sur chaque photo de la soirée. Cela ne coûte rien et cela ne se démode pas.

Le pigment traité comme une matière

Pat McGrath Labs vend des pigments libres et des feuilles métalliques à des intensités que la plupart des marques ne fabriquent pas, parce que la plupart des marques vendent de la portabilité. Sa position est inverse : donner à l'artiste la matière brute à pleine puissance et le laisser décider jusqu'où aller.

C'est une logique de professionnelle, et c'est pourquoi ses produits se comportent autrement en cabine que leurs équivalents de grand magasin. C'est aussi pourquoi ils ne pardonnent rien : un pigment sans charge ne s'estompe pas poliment quand il est mal placé.

Ce qui ne se transpose pas

Une grande partie. Les looks qui ont fait sa réputation étaient construits pour un défilé vu à six mètres et une prise de vue au brief fixe, par une équipe, sur un mannequin qui les retirera dans l'heure et demie. Des cristaux posés le long d'une ligne de cils photographient magnifiquement et tombent dans l'œil d'une mariée à la deuxième heure.

La leçon honnête n'est pas le look fini. C'est la méthode en dessous : la chaleur, le contraste de textures, et la confiance de laisser le reste du visage tranquille pour que la seule chose délibérée se lise.